В августе 1912 года В. И. Ленин писал Горькому из Кракова: «Вы спрашиваете, зачем я в Австрии. ЦК поставил здесь бюро (между нами): близко граница, используем ее, ближе к Питеру, на 3-ий день имеем газеты оттуда, писать в тамошние газеты стало куда легче, сотрудничество лучше налаживается»
За два года пребывания Владимира Ильича в Кракове и Поронине там скопился большой архив Ленина, едва ли не самый крупный из всех собраний его рукописей. Архив состоял не только из подлинников всего написанного Владимиром Ильичей в эти годы, но также из привезенных сюда из Парижа работ более раннего периода.
Преимущества «краковской базы» оказались недолговечными. Началась первая мировая война, и дальнейшее пребывание в Австрии стало небезопасным. Привычка Владимира Ильича бродить по Карпатским горам с книгой в руках и при чтении делать заметки на полях вызвала подозрение: «Уж не занимается ли этот русский топографическими съемками?» Не долго раздумывая, местный староста приказал арестовать «подозрительного русского». Спустя две недели группа австрийских социал-демократов и деятелей Польской социалистической партии добилась освобождения Ленина, но нужно было как можно скорее уезжать из воюющей страны.
Разрешение на выезд из Австрии можно было получить лишь в Кракове. А у Владимира Ильича не было
даже денег для поездки туда. Необходимая для этого сумма была ему наконец предоставлена местным комитетом помощи политическим заключенным. Владимир Ильич мог теперь купить три железнодорожных билета — для себя, Надежды Константиновны и ее матери,— но на оплату багажа, если бы он захотел взять с собой свою библиотеку и архив, этих денег уже не хватало. От этого намерения пришлось отказаться и по другим соображениям: на основании законов военного времени книги и рукописи могли задержать на границе.